Ловушка для фотографа. Фата-моргана читать онлайн - Борис Пьянков

Ловушка для фотографа

Борис Борисович Пьянков

Ловушка для фотографа. Остросюжетный детектив, триллер. Герой повести пытается извлечь выгоду из случайно доставшихся ему компрометирующих материалов на высокопоставленных лиц.

Ловушка для фотографа

Остросюжетный детектив

Борис Борисович Пьянков

Автор напоминает о том

что все герои повести

являются литературными персонажами

и в действительности не

существуют. Все события

повести вымышлены,

поэтому всякое сходство

с реальностью

абсолютно случайно.

© Борис Борисович Пьянков, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Меня уволили. Министерство образования посчитало, что студентам колледжа не нужны такие предметы, как география и экология. Куда подеваться холостому преподавателю, который уже разменял пятый десяток?

Мысль о том, что можно устроиться в школу, вызывала у меня отвращение. Когда-то я с удовольствием убежал именно оттуда. Учитывая нравы нынешних учеников, такая работа представлялась мне чем-то вроде пожизненного заключения в психушке.

Перед увольнением, я сорвался и высказал начальству откровенное мнение о недостатках работы колледжа в частности, и обо всем министерстве образования в целом. Как вы думаете, заинтересовало ли мое мнение хоть кого-то?

После нескольких неудачных попыток найти себе занятие, я устроился в агентство, занимающееся продажей фотографий, обслуживанием свадеб и других ритуальных мероприятий. Я был продвинутым фотолюбителем, имел опыт работы с «фотошопом», легко выбирал нужные ракурсы съемки, поэтому успешно выдержал испытательный срок.

Моя новая контора была расположена в Перово. Это было довольно далеко от того места, где я теперь жил, но многие ли из нас могут выбирать удобное место работы? К счастью, мне, как фотографу, отмечаться там каждый день было не обязательно, а адреса заказчиков можно было передать и по телефону.

Знай я наперед, в какую череду событий мне доведется влипнуть, работая в этом агентстве, я бы наверняка предпочел работу в самой отвратительной школе.

Глава 1

Тедди был самым жизнерадостным парнем, которого я когда-либо знал. Веселого, сорокалетнего толстяка любили все сотрудники фирмы. Он мог поддержать товарища добродушной шуткой или глотком коньяка из карманной фляжки, а сотрудницам фирмы, независимо от их возраста дарил конфеты и шоколад. Его сходство с игрушечным медвежонком было столь очевидно, что почти никто не называл Тедди настоящим именем.

Мне было легко работать с ним. Сыграло ли здесь роль сходство или, наоборот, различие характеров, сказать трудно, но вскоре мне казалось, что я знаю о Тедди все.

Он был хорошим рассказчиком и охотно рассказывал о своей жизни. Тедди родился в небольшой деревеньке, где-то под Херсоном, Чтобы заработать деньги, ему всегда приходилось крутиться, как белка в колесе, и только неожиданное наследство, которое досталось ему от покойной тетушки, позволило ему купить квартиру в российской столице.

Что делает обычную квартиру домом? Конечно же, наличие хозяйки! Получив деньги, Тедди решил остепениться, он женился на одной из многочисленных подружек, и в последнее время был вполне доволен своей жизнью.

А теперь его жена стала вдовой. Я услышал эту печальную новость двадцать девятого мая, в одиннадцать часов утра. Наша контора только что открылась, но в коридорчике конторы уже висел портрет Тедди, перевязанный траурной лентой. Под портретом, на табурете, застеленном зеленым обрывком винилового фона, лежало несколько красных гвоздик, которые успела купить Катя, наша расторопная секретарша.

– Как это произошло? – поинтересовался я у нее.

– Дурацкий, какой-то, случай, – девушка была мрачнее тучи, – я и представить себе такого не могла! Тедди ехал в своей машине. Он остановился у перекрестка, а какой-то мотоциклист выстрелил ему из пистолета в голову! – заплакала Катя.

Я сразу же почувствовал себя виновным. Этот заказ должен был выполнять я, и именно я, а не кто-нибудь другой, просил Тедди о подмене.

Вероятно, из-за этого, полицейский, прибывший для допроса сотрудников, уделил мне больше времени, чем остальным. На мой взгляд, следователь ничем не отличался от других полицейских, во всяком случае, его рожа показалась мне достаточно противной.

Может быть, это произошло потому, что я был с похмелья? Или потому, что люди в форме частенько пытались содрать с меня деньги за нарушение правил дорожного движения?

– Можете называть меня Александр Сергеевич! – сказал следователь.– Когда вы в последний раз видели Старцева Алексея Станиславовича?

Настоящее имя Тедди прозвучало для меня пустым звуком.

Я рассказал, что просил коллегу подменить меня, потому что не хотел пропустить встречу с бывшими сослуживцами.

– А что, другой день для встречи с сослуживцами было нельзя выбрать? – спросил полицейский.

– У нас традиция такая, – ощущая во рту противную сухость, огрызнулся я, – мы встречаемся именно двадцать восьмого мая, в день пограничника. То, что Тедди убили в этот день, это простое совпадение, не более того!

– Вы меня не убедили. Должен заметить вам, что в расследовании, как правило, случайных совпадений не бывает! – Если этот полицейский хотел разозлить меня, то он этого вполне добился.

– Вас ведь зовут Александр Сергеевич? – спросил я у следователя.

– Да!

– Вот видите, какое совпадение, – мстительно сказал я, – и притом совершенно случайное!

– Не надо грубить. Мне уже сказали, что вы работаете здесь недавно. А где вы работали до этого?

– Преподавателем колледжа!

– И вас оттуда уволили. Туда вы тоже часто приходили с похмелья?

– Не ваше дело!

– Да, мне доводилось слышать, как низко упало качество нашего образования, – сказал Александр Сергеевич, – и думаю, что это произошло благодаря таким, как вы!

– Надо же из кого-то делать полицейских, – съехидничал я.

– Мы пошлем запрос на вашу бывшую работу, с тем, чтобы они дали нам вашу характеристику, – сказал следователь, – а теперь распишитесь в протоколе, где галочка.

– Да делайте что хотите, мне на это абсолютно наплевать! – с этими словами я расписался на их бумажке.

Наверное, мне не стоило грубить следователю, но в то время я был очень зол. Через некоторое время бывшие коллеги поведали мне, что органы полиции действительно запросили мою характеристику со старого места работы.

В ней было сказано, что Сидоров Петр Петрович (то есть я) обладает неуживчивым, непостоянным, и мстительным характером.

Плохое самочувствие удалось поправить, благо, что гастроном находился недалеко от офиса. Смерть Тедди не выходила из моей головы. Организация убийства была профессиональной. Но за что его могли убить? Пораскинув просветлевшими мозгами, я сумел выдвинуть целых четыре предположения.

Первое: целью убийства была кража фотоаппарата. Сомневаетесь? А вы спросите у какого-нибудь всезнайки, сколько стоит хорошая профессиональная камера?

Сейчас могут убить за гораздо меньшие деньги. Интересно, была ли найдена полицией фотоаппаратура убитого?

Второе: во время фотосъемки на кладбище Тедди мог увидеть что-то лишнее, что

не предназначалось для его глаз. И это показалось преступникам настолько опасным, что они решили прибегнуть к убийству, наняв профессионального киллера.

Третье: убийство могло быть сведением личных счетов, например из ревности. Покойный любил женщин и не раз с удовольствием рассказывал мне о своих амурных приключениях.

Четвертое: Тедди убили по ошибке, вместо меня! У страха глаза велики, и как я ни отгонял эту идиотскую мысль, она все время возвращалась ко мне, отскакивая от стены моих рассуждений, словно теннисный мячик. Исполнять этот заказ должен был я, а о том, что мы с Тедди поменялись, не знала ни одна живая душа. И в договоре записана именно моя фамилия…

За какие грехи и кому нужно было убрать меня? – спросите вы.

Ну, не знаю! Нет у меня особенных врагов, разве, что парочка рогоносцев, среди которых есть и те, кто считается солидным членом общества. И чего, спрашивается, не хватало их женам?

– Катя! Ты не помнишь, не интересовался ли кто-нибудь вчера моей работой по телефону? – спросил я у секретарши.

– Был такой звонок, с самого утра. Заказчики напоминали, чтобы мы не опаздывали на похороны. Я сказала, что мы никогда не опаздываем! А правда, почему вы решили поменяться с Тедди?

Господи, и она о том же! Я пропустил Катин вопрос мимо ушей.

– На каком кладбище он делал съемку?

– Сейчас посмотрю! На Введенском…

– Да, кладбище старое, сейчас там бедных не хоронят. А как фамилия заказчика?

– Кузнецов. Вам знакома эта фамилия?

– Нет! Такого я, кажется, не знаю.

Черт возьми, такой фамилией может назваться любой! – подумал я. У страха глаза велики, и меня настораживало уже то, что такой звонок был.

Во время нашей беседы из кабинета появился наш немолодой шеф. Выглядел Аркадий Давидович прямо пропорционально нашему бизнесу, то есть далеко не лучшим образом.

– Кто-то должен съездить на квартиру к жене Алексея, – мрачно сказал он, – надо взять у женщины результаты вчерашней съемки.

– Какие там результаты, он же был убит по дороге домой! – удивился я.

– Следователь сказал мне, что Старцев успел побывать дома. Он поужинал, а затем ему кто-то позвонил. Сославшись на важное дело, Алексей уехал. Трудно сказать, куда он хотел доехать, так как его убили. Впрочем, это не наше дело, следствие все прояснит!

Интересно, после смерти Тедди, шеф начал называть покойного его настоящим именем.

– Или не прояснит, – сказал я.

– Это нас не касается, – поморщился шеф, – наше дело забрать фотографии у вдовы. Надеюсь, вы понимаете, что заказ должен быть выполнен! Кто-нибудь из наших сотрудников знаком с ней?

– Петр Петрович хорошо знает ее! – торопливо сказала Катя.

– Я только один раз разговаривал с ней по телефону! – возмутился я.

– Вот ты и поедешь, будь любезен, найди время сегодня! – решительно сказал Аркадий Давидович.

Спорить с ним было бесполезно. Перед уходом я бросил взгляд на рабочее место Тедди. Поверхность стола была покрыта серо-зеленой пыльцой, которая в изобилии сыпалась на город этой весной.

Все правильно: Тедди не любил засиживаться в конторе. Он обрабатывал свои фотографии дома, где у него имелся многоядерный фирменный компьютер, по сравнению с которым наши офисные машины выглядели допотопными монстрами. Тедди обожал электронику и всегда был в курсе самых последних технических новинок, а его оптика была гораздо дороже, чем у остальных нас, вместе взятых.

В этот день мне предстояло работать вечером. До банкета для ветеранов таможенной службы оставалось несколько часов, и я решил заглянуть к бывшей жене Тедди. Это была задача не из легких: попробуйте-ка заявиться к безутешной вдове с заявлением, что надо забрать фотографии, сделанные ее покойным мужем!

По дороге я обнаружил, что в баке моего мотоцикла кончается бензин. Мне пришлось свернуть на заправку, где имелся небольшой магазинчик; я купил там букетик гвоздик. Кирпичный дом, в котором жил Тедди, был расположен в уютном зеленом микрорайоне, неподалеку от центра. Пробок на дорогах почти не было, и я быстро добрался до цели.

Перед тем как позвонить в квартиру, я мысленно посчитал до десяти и приготовился сказать речь, которую сочинил по дороге. В таких случаях мне всегда трудно говорить, но сейчас мои слова должны были выглядеть искренними, полными сочувствия и сопереживания.

Дверь открыла Нина, бывшая жена Тедди.

– Здравствуйте! Я приношу вам свои искренние соболезнования, – произнес я первую фразу, после которой все остальное моментально выветрилось из моей головы.

Эффектная блондинка, которая стояла передо мной, была совершенно не похожа на безутешную вдову, несмотря на то что она была одета в черный шелковый халат. Ее расчесанные волосы были влажными – вероятно, она недавно вышла из ванной. Любопытно, когда она успела сделать макияж?

– Проходите, мы же не будем беседовать с вами на пороге!

– Спасибо!

В гостиной я присел на край полукруглого дивана и огляделся по сторонам. Изысканная итальянская мебель и тяжелые, в коричнево-золотистых тонах шторы, делали большую комнату весьма уютной. Если бы Тедди был жив, ему вполне можно было позавидовать!

– Виски, коньяк, водку? – Передо мной появился изящный сервировочный столик. – Можете курить, если хотите!

Я чувствовал себя не в своей тарелке, и разрешение закурить показалось мне спасительным. Меня смущало поведение Нины. От женщины пахло дорогими духами. При каждом движении разрез халата открывал ее стройные ноги, покинув гостиную, чтобы налить в цветочную вазу воды, она надела туфли на высоких каблуках. Это было совсем не похоже на поведение вдовы, убитой горем.

– Я должен забрать работу, которую сделал Алексей, – с интересом разглядывая дым от сигареты, сказал я. Поручение шефа сильно тяготило меня, и мне хотелось побыстрее справиться с порученным мне делом.

– Что это за работа?

– Это последний заказ, который выполнил ваш муж. Поймите меня правильно, наша фирма не может подвести клиента!

– И я должна это найти? – В голосе женщины мне почудилась еле заметная ирония.

– Скорее всего, это небольшая карта памяти от фотоаппарата.

– Я в этом ничего не понимаю. Давайте, я покажу вам его рабочее место!

Кабинет Тедди был напичкан электроникой и напоминал кабину космического корабля из фантастического фильма.

Я быстро огляделся вокруг. На рабочем столе в беспорядке валялось множество флешек. Дорогущий Canon-1D X, с которым в последнее время работал Тедди, попросту лежал на одном из кресел.

Черт возьми, – подумалось мне, – я даже мечтать, не смел о таком!

Когда я попытался включить камеру, у меня ничего не вышло. Странно, в фотоаппарате не почему-то оказалось аккумулятора. Может быть, Тедди поставил его на зарядку?

Ничего похожего на зарядное устройство в комнате не было. Куда Тедди мог подевать эту штуку?

– Вы не знаете, куда ваш муж мог подевать аккумулятор от камеры? – поинтересовался я у вдовы.

– А как он выглядит?

После такого вопроса мне стало ясно, что Нина вряд ли сумеет мне помочь. Недолго думая, я вытащил из фотокамеры карту памяти. А вдруг это не то? Тогда придется приезжать сюда еще раз… Пожалуй, мне стоило убедиться, что это именно те

снимки, которые нужны шефу.

– Можно я включу компьютер?

– Вы можете делать все, что вам заблагорассудится, – со словами, в которых мне внезапно послышался фривольный намек, Нина повернулась ко мне спиной и вышла из кабинета, постукивая каблучками.

Что должна означать эта странная фраза? Я не удержался и поглядел женщине вслед. Сзади эта шикарная блондинка выглядела не менее гармонично, чем впереди.

«Да ладно, я ведь сюда не в гости заявился!» – спохватился я.

Компьютер запросил пароль. Я подобрал несколько простых вариантов, но войти в систему мне так и не удалось. Как определить, что я уже нашел нужный материал? Жаль, что я не захватил с собой ноутбук! Поразмыслив, сгреб в карман все карты памяти, которые нашел на столе Тедди. Все равно они никому не нужны!

Я покинул кабинет покойного с облегчением:

– Спасибо! Я все нашел!

Ни слова в ответ!

– Я ухожу!

Женщина стояла ко мне спиной. Когда я коснулся ладонью шелка обтягивающего ее плечи, Нина резко повернулась ко мне лицом. Пояс ее халата оказался развязанным, и я сразу отметил, что на ней нет никакого белья.

Наконец-то до меня дошла причина ее странного поведения! Плотина, сдерживающая поток моего желания, сразу прорвалась. Не говоря ни слова, я увлек Нину на диван. Она не сопротивлялась. Накопившееся напряжение скоро вышло из нее одновременно с глубоким вздохом, но я не чувствовал усталости и управлялся женщиной, как куклой, беззастенчиво делая с ней все, что подсказывало мне воображение. Когда Нина заснула, я потихонечку захлопнул входную дверь.

На похороны к Тедди я не пошел. После того что я проделал с его бывшей женой, мне было как-то неловко перед покойником.

Дела в конторе шли из рук вон плохо. Оказалось, что мои более молодые коллеги, недовольные заработком, перетягивают клиентов на себя, вместо того чтобы приносить доход фирме. После того как шеф уволил кое-кого из них, количество работы резко возросло. Таким образом, у меня сразу же появилось оправдание для своего поступка.

Ну какие могут быть похороны, когда дел выше крыши? Я же не могу отказаться от порученных мне заказов!

Глава 2

Работа фотографа по вызову не так проста, как это может показаться на первый взгляд. Здесь на первое место выходит мастерство фотографа: далее, как правило, следует обработка снимков в «фотошопе», ведь заказчики (особенно это касается свадеб) непременно хотят видеть себя в лучшем свете.

Конкуренция в этом бизнесе велика. В наше время электронные фотоаппараты, иногда очень дорогие, имеются почти в каждом доме. И почти две трети тех, кто имеет новомодные игрушки, искренне считают себя талантливыми фотографами. Большинство этих людей не имеют понятия ни о композиции, ни о глубине резкости, ни о техническом устройстве фотоаппарата, зато они обожают вертеться под ногами профессионального фотографа и давать ему советы.

Заказчику нельзя грубить ни в коем случае, ведь он может не оплатить заказ или через суд потребовать компенсации за некачественное выполнение работы. У нас это уже бывало! Таким образом, на второе место в работе фотографа-профессионала выходят крепкие нервы.

Что бы я поставил на третье место? Умение воздержаться от выпивки, назойливо предлагаемой гостеприимными хозяевами!

Через месяц работы без выходных дней нервы мои были на пределе. К счастью, в июле волна заказов неожиданно схлынула, и я выпросил у шефа недельный отпуск.

Этим летом я собирался съездить в Египет, чтобы проверить восторженные рассказы знакомых о Красном море. К сожалению, сделать это не позволяло состояние моего тощего кошелька.

Пришлось искать бюджетный вариант, и в итоге я согласился на предложение одного из приятелей. Он недавно купил под Калязином домик с видом на затопленную колокольню и звал меня в гости.

С вечера я собрал рюкзак, заботливо упаковав в него смену белья и пятилитровую пластмассовую емкость с чистейшим спиртом. Гулять, так гулять!

Ехать я собирался на своем мотоцикле. Обычно у меня не хватало слов, чтобы описать знакомым этот черно-желтый агрегат, созданный для быстрого и комфортного перемещения в пространстве! BMW R 1200 – отличная машина, которая в свое время обошлась мне в целое состояние. Но, несмотря на это, я никогда не беспокоился за своего двухколесного друга, припаркованного во дворе. Электронный ключ было невозможно подделать, а надежная сигнализация моментально сообщила бы мне о попытке угона.

Я любил этот мотоцикл сильнее, чем некоторые любят женщин, и вот, в это ясное субботнее утро, я обнаружил, что его у меня больше нет.

На асфальте беспомощно валялись стальные тросики, защищавшие мотоцикл от злоумышленников. Они были перекушены мощными кусачками. На бетонном столбе, возле которого обычно стоял мой мотоцикл, добавилась новая надпись, сделанная красным маркером: «Отдашь флешки – получишь мотоцикл!» Чуть позже я нашел в почтовом ящике записку с таким же содержанием. Предложение было сформулировано предельно ясно. Оставалось выяснить немногое: кому, черт возьми, я должен отдать их? Явно не вдове покойного…

Сгоряча я вызвал полицию. К тому времени как подъехала полицейская машина, надпись на столбе уже была залеплена объявлением о пропаже собаки, так что полицейские ее не увидели. Люди в погонах доходчиво объяснили мне, почему уже поздно объявлять план-перехват, а потом любезно отвезли меня в полицию, где я подал заявление об угоне. О деталях случившейся со мной неприятности я умолчал.

Зачем мне усложнять это дело? Надо подождать, когда появятся новые предложения от автора непонятной записки. Я был уверен, что они появятся, и тогда можно будет что-то предпринять!

Из отделения полиции я возвращался пешком, торопиться мне было уже незачем. По дороге я позвонил приятелю в Калязин и сказал ему, что у нас много работы, и поэтому мой отпуск откладывается на неопределенное время.

Когда я подходил к подъезду своей блочной пятиэтажки, из дома выскочила Алина, моя квартирная соседка. Она сразу же замахала мне рукой.

Забавная девчонка! Года два назад она приехала в столицу, чтобы поступить в МГУ, а теперь вынуждена работать на стройке, чтобы оплатить комнату в жалкой коммунальной квартире на окраине города.

Подружились мы с ней при следующих обстоятельствах: наш третий сосед, здоровенный бугай, отсидевший в тюрьме за вооруженный грабеж, решил, что пора познакомиться с девушкой поближе. Будучи в сильном подпитии, Глеб без слов заломил ей руки и затащил в свою комнату. До последнего момента Алина пыталась доказать ему, что он поступает не по-соседски, и закричала только тогда, когда бывший уголовник разорвал на ней новую кофточку. Трудно сказать, что могло произойти, если бы меня не было дома. Перегородки в нашей коммуналке тонкие. Услышав крик девушки, я бросился ей на помощь.

Когда я вышиб дверь, предусмотрительно запертую Глебом на щеколду, он кинулся на меня с ножом. Для обороны мне пришлось пустить в ход первый попавшийся предмет. Этим предметом оказалась грязная чугунная сковородка, которой я огрел по голове несостоявшегося насильника.

Впоследствии Глеб не раз благодарил меня за этот поступок. И правда, кому охота

сидеть в лагере за изнасилование?

А с Алиной у меня сложились приятельские отношения. Иногда я одалживал ей деньги, в благодарность за это девушка часто кормила меня ужином.

– Привет, милашка! – сказал я.

– Сколько раз говорила, чтобы вы не называли меня милашкой! – рассердилась девушка. – У меня имя есть!

– Но ты и вправду милая, вот смотрю на тебя – и не налюбуюсь, какая ты хорошенькая! – Почему-то мне всегда нравилось поддразнивать Алину.

– Я сегодня надела новый сарафан, – заулыбалась девушка, – вам нравится?

Алина крутанулась передо мной, чтобы я разглядел ее со всех сторон. Действительно, фигурка у девчонки была отличная.

– Да. В нем ты настоящая красавица!

– Врете вы все!

– Я никогда не вру, – серьезным голосом сказал я. – Куда ты такая нарядная?

– Мы с подругой идем в кино.

– Хороший фильм?

– Пока не знаю. У меня есть для вас новости! – Алина вдруг понизила голос. – Вчера, когда вас не было дома, к нам приходила полиция!

– Зачем? – удивился я.

– Они расспрашивали о вас. Их интересовало, когда вы бываете дома, сколько вы тратите денег, и часто ли к вам приходят знакомые. А еще полицейские осмотрели ваш мотоцикл!

– Алина, а ты уверена, что эти люди были именно из полиции?

– Один из них показал свое удостоверение! А их главный, со звездами на погонах, просил ничего вам не рассказывать!

– Час от часу не легче! – почесывая затылок, сказал я.

– А где сейчас ваш мотоцикл, его увезли в полицию? – простодушно поинтересовалась девушка.

– Он сломался! Я поставил его в ремонт, – неловко соврал я.

– Понятно! – недоверчиво протянула Алина. – Ой, мне надо бежать, а то я опоздаю на встречу, – спохватилась она.

Лифта в нашем доме не было. Я медленно поднялся на последний этаж, отворил квартиру и вошел в свою комнату. По сравнению с обстановкой в квартире Тедди мое жилье было жалким.

Два года назад я развелся с женой. Детей у нас не было, поэтому этот процесс не представлял большого труда. Я соглашался со всеми требованиями своей бывшей половины, и после развода у меня не осталось почти ничего. Все ценное имущество отошло бывшей жене. Счастьем было то, что мне удалось отвоевать мотоцикл, на продаже которого она так настаивала.

В итоге мне достался лишь старый письменный стол и гардероб с растрескавшимся лаком. Покупать подержанный диван мне не хотелось из соображений брезгливости, поэтому в первое время я спал на полу, а потом меня выручил за бутылку знакомый прапорщик. С какой-то военной распродажи он привез мне двухъярусную армейскую кровать с железными сетками. Это оказалось довольно практичным: на втором ярусе кровати я хранил свою фотоаппаратуру, утюг и небольшой запас консервов.

Крыша дома постоянно протекала. В мае, когда начались дожди, мне пришлось растянуть над кроватью полиэтиленовую пленку, чтобы вода не испортила дорогую оптику.

Большим плюсом в моем жилье было только одно: в квартире не было насекомых, которые так отравляют жизнь обитателям городских квартир. Оставалось предположить, что моя обстановка показалась тараканам и клопам слишком антисанитарной.

Я позвонил шефу и сказал ему, что мои планы изменились, и я снова готов выйти на работу.

– Ну и хорошо! – с пафосом заявил Аркадий Давидович. – На завтра я все заказы раздал, так что можешь отдохнуть, как следует, а послезавтра впрягайся в работу. Ты же знаешь, лишних людей у нас нет!

Испытывая нетерпение, я включил компьютер. Сразу же после визита к Нине, я отдал шефу карту из фотоаппарата Тедди. Вероятно, он получил, что хотел. Остальные карты памяти, изъятые мной, шефа не заинтересовали и сих пор валялись в моей сумке. Интересно, какую ценность представляют те снимки, из-за которых заинтересованная сторона способна на преступление?

Я поочередно вставлял карты в компьютер. Как оказалось, они содержали не только фотографии. Здесь были списки адресов и номера телефонов, копии документов, различные счета, видеозаписи, среди которых имелись непонятные мне переговоры, и множество фильмов порнографического содержания.

Сначала меня поразило низкое качество съемки, но потом до меня дошло, что многие фотографии и видеозаписи были сняты скрытой камерой. Истина открылась мне лишь тогда, когда я увидел знакомое мне по телевизионным передачам лицо, которое со всей душой предавалось несоответствующему его высокой репутации занятию.

А вот съемка, сделанная в нашем офисе: здесь я собственной персоной, глупо похохатывая, задираю широкую юбку пригнувшейся к столу секретарши…

Какое идиотское у меня выражение лица! Я остановил запись, от волнения у меня даже пересохло во рту. Да, было такое около полугода назад, на коллективной вечеринке, посвященной юбилею шефа. Мы тогда уходили последними, и я обещал подвезти девушку на мотоцикле. Потом мы с Катей долго избегали встречаться глазами.

Трясущимися руками я закурил сигарету. Ай да Тедди! Я явно его недооценивал! Интересно, где он установил скрытую камеру?

Успокоившись, я возобновил просмотр записей. Ну что же, оказалось, что я не один такой! Мне сразу полегчало, когда я увидел, что проделывает с нашей секретаршей Аркадий Давидович. Мне даже в голову не приходило, что Катя умеет такое!

Следующее видео было сделано лучше остальных. Точки съемки были отлично выбраны, а фокусное расстояние непрерывно менялось, обеспечивая наезды на самые интересные детали.

Женщина с плеткой в руке, одетая в фуражку с высокой тульей и черные виниловые шорты, была мне незнакома. А лицо полного мужчины в детских трусиках я знал хорошо – это был один из известнейших депутатов Государственной думы!

Народная молва приписывала этому человеку многомиллионное состояние, от которого он все время открещивался. Оно и понятно! Чиновники не имеют права заниматься бизнесом, поэтому все предприятия по документам принадлежали не депутату, а его жене.

Когда я оторвался от изучения содержимого карт памяти, стояла глубокая ночь. Я отхлебнул прямо из бутылки изрядную долю конька, который берег к своему дню рождения. «Хеннесси» с контуром Наполеона на этикетке не принято пить из горлышка, раньше я полагал, что на такое способны лишь одуревшие от безделья новые русские. Ну да черт с ним!

Просмотрев все, я вдруг понял, что мне представляется реальная возможность подзаработать. За эти материалы можно выручить огромные деньги. Да, это рискованно, очень рискованно, но большая часть работы уже проделана до меня. Если начать действовать с умом, то это поможет мне избавиться от того жалкого образа жизни, который я вел до сих пор!

Но Тедди мертв, и теперь я знал, почему это случилось. Шантаж – штука опасная!

А если меня тоже убьют? – призадумался я. Не так уж много я теряю, ведь время идет. А что меня ждет в будущем: жалкая пенсия, ночной горшок и дом престарелых?

Итак, решено – игра стоит свеч!

Глава 3

На следующий день я решил позвонить Нине. Те люди, которые требовали у меня возврата попавшего мне в руки горячего материала, не могли не побывать у вдовы. Что именно они хотят от меня получить?

По памяти я набрал номер домашнего телефона Тедди, надеясь, что ничего не перепутал

и к телефону подойдет Нина. Так оно и вышло.

– Я ждала вашего звонка, – голос женщины был взволнованным, – у вас все в порядке? Ко мне приходили какие-то странные люди. Они угрожали мне и настойчиво требовали у меня карты памяти от фотоаппарата. Мне было очень страшно. Сначала я даже не могла понять, чего именно они хотят!

– И потому вы отправили этих людей ко мне, – с сарказмом сказал я.

– Они уже звонили вам? Я переживала из-за вас, но что мне оставалось делать? Вы все забрали, поэтому я дала им телефонный номер вашей фирмы.

Слушая взволнованный голос Нины, я смягчился. Было ясно, что эта блондинка совершенно не представляет себе того, что происходит. Но она волновалась из-за меня. Неужели женщина, как это говорится, запала на меня?

Я вспомнил, как она стонала под моей тяжестью, расцарапывая мне спину, в голове у меня мелькнула новая мысль: почему бы мне не порадовать эту женщину еще разок? А там и с флешками разберемся!

– Сейчас я приеду! – сказал я.

– Я с нетерпением жду вас, – эта фраза зазвучала в моих ушах, как музыка.

Компромат следовало спрятать. Я бережно завернул все карты памяти в полиэтиленовый пакетик. Куда бы его девать? Я заметался по комнате в поисках тайника, но тут услышал, что за стеной тихо играет музыка. Алина была дома.

Конечно же, девушка не сумеет отказать мне в небольшой просьбе, подумал я, лучше и придумать нельзя! Кто может догадаться о том, что я спрятал что-то у соседки? О наших приятельских отношениях никто не знает! И я постучал в дверь Алины.

Девушка убрала мой пакетик в платяной шкаф, где хранились ее самые ценные вещи: фотография рано угасшей матери, школьный дневник со стихами и открытка с видом на замок Нейшванштайн.

Когда я вышел из комнаты соседки, за моей спиной вдруг грянуло: Dies irae, dies illa Solvet saeclum in favilla, Teste David cum Sibylla… Алине всегда нравилась музыка Моцарта, – очевидно, после того как я вышел, она резко прибавила громкость своего музыкального центра.

Спускаясь по лестнице, я вздрогнул, стараясь отогнать дурное предчувствие.

Реквием! Но ведь это всего-навсего музыка… Мало ли какие бывают в жизни совпадения!

Ехать к Нине пришлось городским транспортом. Было жарко, и меня раздражало буквально все: толчея и городские пробки, потные тетки с кошелками в руках, щетинистые мужики с запахом перегара, вечно орущие дети и наглые подростки.

В трамвае я забыл заплатить за проезд, и с меня попытались содрать огромный штраф, от которого еле удалось отвертеться. Словом, без мотоцикла я чувствовал себя как птица с подрезанными крыльями.

Но меня ждали, и это способствовало подъему моего настроения. Сейчас меня ждала красивая женщина, а в будущем – настоящая, яркая жизнь, которой я вполне достоин. Для этого мне надо будет хорошенько поработать, но я верил в свои силы. Кто не рискует, тот не выигрывает!

Встреча с бывшей женой Тедди показалась мне пределом моих мечтаний. Секс в шикарной обстановке был просто ошеломляющим. Оказалось, что Нина умеет взять на себя инициативу. Эротические игры с ней чуть не довели меня до полного изнеможения.

Чуть позже, сидя с бокалом виски в руке, я поинтересовался, знала ли хозяйка дома о том, чем занимался ее муж.

– Фотографией или видеосъемкой, а чем еще он мог заниматься?

– Те люди, которые приходили забрать флешки, говорили что-нибудь об их содержимом?

– Нет, не говорили!

– И ты их даже не спросила?

– Меньше знаешь – лучше спишь! Я даже думать не хочу, куда мог ввязаться мой покойный муж!

– Сколько их было?

– Двое! Они показывали мне какие-то бумаги, но я не разобрала, что именно там написано. Леша погиб, а мне было очень страшно.

– Они оставили тебе свои координаты?

– Да, свой номер телефона! Как ты думаешь, это они убили моего мужа?

– Нет, я думаю, что это была какая-то ошибка, – ляпнул я наобум, – тебе ничего не должно грозить!

Не говорить же несчастной женщине, что смерти ее мужа могли желать очень многие!

– Мне очень хотелось бы на это надеяться! – вздохнула Нина.

– Завтра я позвоню им, и все встанет на свое место, – уверенно сказал я.

Побеседовав с ней еще немного, я понял, что эта женщина и в самом деле не имела понятия об истинном размахе деятельности своего покойного мужа. Но мне надо было подстраховаться.

– Полиция увезла компьютер Алексея?

– Они не нашли там ничего интересного.

– Там же был пароль!

– Наверное, они подобрали его…

Это была хорошая новость. Если бы полицейские поняли, чем занимался Тедди, они увезли бы компьютер в качестве вещественного доказательства. Значит, они ничего не нашли. Ясное дело, что я не был заинтересован в том, чтобы информация, сохраненная покойным, досталась полицейским!

От рассуждений меня отвлекало присутствие женщины. Сейчас раскрасневшаяся Нина выглядела весьма соблазнительной. Я отставил бокал в сторону и притянул ее к себе. Я всегда обожал блондинок: не блистая умом, они очень хороши в постели. Стоит ли говорить о том, что я охотно остался здесь на ночь?

Утром я собрался с духом, улучив момент, позвонил со своего мобильного по номеру телефона, полученному от Нины.

– Здравствуйте!

– Кто это говорит? – это был голос весьма уверенного в себе мужчины.

– Совсем недавно вы интересовались материалами фотосъемки, – сказал я, – а меня в первую очередь интересует мотоцикл!

– Кто дал вам этот номер телефона?

– Нина, кто же еще!

– Вы вернули женщине то, что взяли у нее? По соглашению с ее покойным мужем эти материалы принадлежат нам!

– Пока нет! Я хочу получить гарантии возврата моей машины. Кроме того, я хотел поинтересоваться, какой именно материал вас интересует?

– Вы что, просмотрели все материалы?

– Да! Они показались мне очень любопытными. Что именно из них вас интересует?

– Нас интересует все!

– В таком случае я собираюсь с вами поторговаться: вам не кажется, что весь материал стоит гораздо дороже, чем мой мотоцикл? – С трудом проговорив эту фразу, я понял, что от страха по моему лбу стекает холодный пот. Я ждал, что голос в трубке напомнит мне о судьбе Тедди. Но, к моему удивлению, этого не произошло.

– Сколько вы хотите?

Я лихорадочно соображал. Если бы я знал сколько! Конечно, мне хотелось бы получить как можно больше. Но моя жизнь вряд ли стоит больше трех-четырех тысяч баксов. Если я запрошу такую сумму, скорее всего мне ее отдадут. Но с мечтами о богатой жизни придется распрощаться. Но с другой стороны, кто мешает мне скопировать все эти материалы?

– Почему вы молчите?

– Боюсь продешевить, – сказал я, – но мне думается, что десять тысяч долларов меня вполне устроят! Надеюсь, вы понимаете, что я принял все возможные меры предосторожности?

– Пять тысяч и ваш мотоцикл! – отрезал мой собеседник.

– Идет! – сказал я, вытирая лоб носовым платком.

– И еще: вы имеете дело с солидными людьми, которые держат свое слово. Я думаю, мы вправе потребовать от вас, чтобы вы не копировали материалы, и больше не пытались использовать их нигде, и ни при каких обстоятельствах. Иначе нам придется принять чрезвычайные меры. Вы догадываетесь, что я хотел этим сказать?

– Я с детства был сообразительным!

– Все материалы положите в ваш почтовый ящик,

деньги будут спрятаны там же. Не вздумайте выслеживать моих людей. Вы все поняли?

– Понял!

– Значит, договорились! – И связь с моим собеседником была прервана.

Я так и не понял, с кем разговаривал. Вряд ли это была какая-либо официальная структура – скорее всего, я имел дело с преступной группировкой. Но если это так, то я легко отделался!

По телефону я доложил Нине, что все в порядке и ее больше никто не побеспокоит, и она была рада этому.

– Ты приедешь ко мне? – спросила Нина.

– Не сейчас. У меня есть срочные дела, которые не терпят отлагательства!

– Но ты еще приедешь ко мне?

– Обязательно! – Я отметил, что эта женщина нравится мне все больше и больше.

Пока я отсутствовал, какие-то неизвестные побывали в моей квартире. Замок в комнате был взломан. Все было перевернуто, содержимое письменного стола вывалено на пол, а содержимое разорванных пакетов с чаем и кофе похрустывало под ногами.

Мне было нетрудно догадаться, что здесь искали – в моем хозяйстве напрочь отсутствовали все носители информации. Изуродованный фотоаппарат валялся в углу комнаты. Компьютер был вскрыт, жесткий диск выдран, а монитор разбит вдребезги. В этом не было никакой логики, очевидно, в конце безуспешного обыска нежданные посетители сильно рассердились.

Но кто это сделал? Или меня попросту обманули? А может быть, этот погром произошел до того, как я сумел договориться с заинтересованными лицами? Ответа на эти вопросы у меня не было.

Убирать комнату мне не хотелось. В ожидании Алины я сходил в кафе «Гюльнара», расположенное на соседней улице. Там я неспешно выпил кофе и пару бокалов коньяка, чтобы прийти в себя. В соседнем магазинчике я купил портативный SSD-диск.

Алина пришла с работы около половины восьмого. Девушка была удивлена случившимся. До своего ухода она не слышала никакого шума из моей комнаты, значит, все произошло утром, то есть тогда, когда она уже ушла на работу.

– Чем я могу помочь вам? – спросила Алина.

– Мне нужен компьютер.

– Возьмите мой ноутбук! Он подойдет вам?

– Да!

Компьютер Алины был слабоват, но вполне годился для того, чтобы перенести нужную информацию на купленный мной диск.

Пока я сидел в комнате девушки, скачивая информацию, Алина приготовила ужин. Всем своим видом она старалась выразить мне свое сочувствие, и я чувствовал себя не в своей тарелке. После ужина, приняв душ, Алина переоделась, но вовсе не в тот старый халат, в котором я часто встречал ее в кухне.

Девушка предстала передо мной в полупрозрачном пеньюаре, щедро отделанном кружевом. Этот наряд делал ее весьма соблазнительной. У меня мелькнула мысль о том, что, если я сейчас завалю ее на кровать, она не окажет мне никакого сопротивления – более того, будет рада этому.

Но мне не хотелось подавать своей соседке необоснованные надежды. Когда все нужные мне данные были перенесены на жесткий диск, я поднялся с места.

– Спасибо за ужин, Алина!

– Вы уже уходите? – голос девушки слегка дрогнул.

– Уже поздно, маленьким девочкам пора спать!

– Я вовсе не маленькая девочка!

– Спокойной ночи! – Глядя в расширенные глаза девушки, я понял, что должен добавить еще что-то, чтобы она успокоилась. – Такой красавице, как ты, должны сниться замечательные сны!

– Где же вы будете спать? У вас же там полный разгром.

– Ну, мою железную кровать сломать нелегко, – засмеялся я.

– Поцелуйте меня на прощание, – неожиданно сказала Алина, – или я этого не заслужила?

Я мягко поцеловал девушку в лоб.

– Нет, не так, – возмущенно сказала Алина, прильнув ко мне всем телом, так плотно, что я ощутил, как бьется ее сердце, – поцелуйте меня по-настоящему!

И я поцеловал девушку в губы, стараясь вложить в этот долгий поцелуй, всю нежность, на какую еще был способен. Симпатия к этой девчушке внезапно перешла в желание, которое взорвалось во мне, как граната Ф-1, но я чудом сумел удержать себя в руках. Я уже был женат, и мне не хотелось проводить этот безумный эксперимент заново.

– Приятных снов, Алина! – сказал я, отстраняя от себя девушку.

– Спокойной ночи! – И моя соседка сердито хлопнула дверью.

Перед тем как уйти в свою комнату, я тихонечко спустился к почтовому ящику и положил в него все карты памяти, которые забрал у Тедди. Если мой собеседник попытается меня обмануть, то у него все равно ничего не выйдет – диск с копиями материалов остался у меня.

Утром следующего дня я обнаружил во дворе свой мотоцикл. Он привычно стоял на отведенном для него месте, и на секунду у меня создалось впечатление, что его никто не угонял. На машине не было следов взлома или других повреждений, а бензобак был полон.

«Скорее всего, никто даже не пытался завести мотор, – подумал я. – Наверное, поставили моего любимца в кузов крытого грузовика и увезли… Ловко проделано!»

В почтовом ящике я нашел толстый конверт, в котором лежали пятьдесят зеленых бумажек, по сто долларов каждая.

«Приятно иметь дело с солидными людьми, – думал я, – но какая сволочь учинила разгром в моей комнате?»

Глава 4

Фотоаппарат был моим рабочим инструментом. Без него мне не имело никакого смысла выходить на работу, но сорвать порученные заказы я не мог, – этого шеф не простил бы никогда. Пришлось одолжить камеру у одного из старых приятелей. Ранним утром я заехал к нему.

– Только верни его через четыре дня – я выписываю жену из роддома, и фотик мне понадобится! – сказал мой знакомый.

– Спасибо, обязательно верну. С меня причитается!

– Идет! – обрадовался мой благодетель.

У него был старенький «Nikon» с недорогим штатным объективом, но мне пришлось довольствоваться этим, все равно я не мог достать ничего лучшего. Оставалось надеяться на то, что попадутся нетребовательные клиенты, которые не обратят на мое снаряжение особого внимания.

Вечером следующего дня я привел комнату в относительный порядок. Вся моя техника была выведена из строя, и я с горечью подумал о том, что этот лом не удастся продать даже на запчасти. Имея деньги, можно было купить новые вещи, но пять тысяч долларов для покупки приличной фототехники – это не так уж и много!

Я вспомнил, с какой камерой работал муж Нины, такой фотоаппарат трудно купить за пять тысяч долларов. Но ведь Тедди больше нет!

Мысль о том, что я могу воспользоваться аппаратурой покойного пришла мне в голову совершенно внезапно. Сначала она показалась мне неэтичной, но я отогнал эти мысли. Я уже унаследовал его женщину, я сумел воспользоваться материалами Тедди в своих целях, так почему бы мне не унаследовать его аппаратуру? Я позвонил Нине.

– Алло, кто это? – У женщины был какой-то отсутствующий голос.

– Сейчас я приеду к тебе!

– Не надо! Я не хочу никого видеть!

Этот ответ оказался для меня абсолютно неожиданным.

– Но почему?

– Мне бросили в почтовый ящик письмо с угрозами, – Нина заплакала.

– И что там?

– В нем написано, что если я не отдам карты памяти, то мне не жить!

– Но я же все им вернул, – от волнения у меня пересохло во рту, – клянусь тебе! Нина, ты звонила по телефону, который они тебе оставили?

– Там механический голос отвечает, что такой абонент не существует!

– Что ты собираешься делать? –

вряд ли мой вопрос показался женщине оригинальным.

– Я уезжаю. Продам квартиру и уеду!

– Куда?

– Откуда я знаю? Куда угодно, чтобы быть подальше от этой проклятой богом страны!

– Может быть, я могу помочь тебе?

– Ты? – в голосе Нины зазмеилась ирония. – Не знаю, какую роль ты играешь, но наверняка все случилось именно из-за тебя. Кто просил тебя лазить по ящикам моего мужа?! Даже не пытайся со мной встретиться, чертов идиот, чтоб тебе пропасть! – И женщина бросила трубку.

Перезванивать я не стал. Нина была абсолютно права, я действительно оказался размечтавшимся идиотом!

От последней зарплаты у меня почти ничего не осталось, поэтому я срочно отправился в сбербанк, чтобы обменять полученные мной доллары на рубли. Курс доллара оказался высоким, но с этим я ничего сделать не мог.

Затем я побывал в нескольких магазинчиках, прежде чем выбрал себе фотоаппарат. Камера без объектива, обошлась мне в две с половиной тысячи долларов, еще за полторы тысячи мне удалось найти несколько подходящих объективов, а на оставшиеся деньги я купил себе не слишком дорогой, но достаточно производительный ноутбук.

Можно было выбрать фотоаппарат и подешевле, но мне хотелось иметь возможности для качественной видеосъемки. Некоторые фотографы неплохо подрабатывают именно на этом.

Настроение мое было отвратительным, и мне не хотелось встречаться ни с кем. Защелкнув свою входную дверь изнутри, я обмыл покупки с помощью недорогого молдавского коньяка.

Как легко я растратил свои пять тысяч! Работа фотографа меня, конечно, прокормит, размышлял я. Но что будет дальше?

Мои недавние планы развеялись в прах. Нина собирается за границу, а удачная операция с долларами обернулась простой компенсацией за утраченные вещи.

Попытка успокоить нервы алкоголем опасна тем, что может перерасти в привычку. В последнее время я много пил. Вечерами часто вспоминал прежнюю жизнь: учебу в педагогическом институте, полную событий офицерскую службу на границе с Афганистаном и свою вполне обеспеченную работу в качестве преподавателя колледжа. Я отдал родине все, что мог, за что же я получил от нее пинка? Почему я должен прозябать в жалкой коммуналке, когда другие воруют миллионы?

Жизнь у меня только одна, и мне бы хотелось прожить ее достойно. Уж если государство мне ничего не должно, то почему я должен соблюдать его законы?

Но ведь копии, сделанные с материалов Тедди, остались у меня! Почему бы не использовать их еще разок? Если все пройдет благополучно, то можно сорвать куш, а после этого сразу уйти в тень! Моя фантазия расцветала по мере убывания коньяка в бутылке, и я сразу же вспомнил съемку, сделанную в квартире Тедди. Почему бы депутату в детских трусиках не поделиться со мной своими огромными доходами? И не надо церемониться с ним, тысяч пятьсот, да, это именно та сумма, которая меня устроит!

Но как выйти на связь с этим депутатом? Я ведь даже не знаю его адреса. Кроме того, такие люди обычно ходят с охраной. Даже при удачном раскладе я не могу заговорить с ним сам, моя личность должна оставаться в тени, или меня попросту сотрут в порошок!

Я еще раз просмотрел материалы, унаследованные мной от Тедди, и решил, что пора действовать. Однажды на богатой свадьбе я познакомился с корреспондентом одной известной газеты. Изрядно нализавшийся журналист провозгласил тост «за вторую древнюю профессию», а потом весело разоткровенничался со мной, даже не думая скрывать, что подрабатывает в желтой прессе.

Его звали Борисом, но свои корреспонденции он подписывал, как Боб Павловский. Просматривая газеты, я неоднократно встречал эту подпись под самыми разнообразными статьями, которые объединяло только одно – все они имели скандальное содержание.

Я позвонил Борису, представившись Сергеем, фотокорреспондентом. Вряд ли он вспомнил, кто я такой, но возможность раздобыть сенсационную информацию непременно должна была заинтересовать этого журналиста. Это было рискованно для меня, но мне позарез был нужен посредник.

Мы встретились с ним в небольшом ресторанчике «Старый город» возле станции метро «Семеновская». Днем здесь бывало мало народа, и данное заведение как нельзя лучше подходило для нашей встречи. Я заказал для нас обоих пирожки и мясное ассорти.

– Что вы будете пить, Борис?

– Водку, конечно!

Мы отобедали. Здесь нельзя было курить, и в ожидании кофе с пирожными, мы вышли наружу.

– Что у вас есть для меня, Сергей?

– Любопытное видео, с депутатом Государственной думы.

– Какого вида?

– Сексуальные извращения.

– Порнушка, стало быть… А с кем?

Я назвал фамилию депутата, и Борис сразу посерьезнел:

– Вы не шутите?

Я заверил его, что не шучу, и показал ему распечатку: кадр из записи, сделанный при помощи видеозахвата.

– Откуда это у вас?

– Случайно нашел! – насмешливо сказал я.

– Но я не могу опубликовать такое. Мне моя жизнь еще не надоела!

– А зачем это обнародовать? Наоборот, клиент даст хорошие деньги, чтобы об этом никто не узнал. Денег-то у него куры не клюют!

– Но я не занимаюсь шантажом! И потом, как я могу выйти на всенародно известного депутата? Не могу же я сделать это под своим именем! Тогда вы очень скоро будете читать мой некролог!

– Жаль, значит, не договорились!

– Не спешите, дайте подумать. Есть у меня одна идея!

– Какая?

– Я знаю других людей, которых может заинтересовать ваш материал!

– Сумеете провернуть дело? Цена вопроса пятьсот тысяч долларов. Можете поторговаться, я не против, но вы должны отдать мне мои триста тысяч. А если дело выгорит, у меня могут возникнуть и другие выгодные предложения.

– Не уверен, что за эту запись дадут столько денег.

– Качество съемки отличное!

– Я не могу ничего обещать. Но рискнуть, пожалуй, стоит!

За кофе мы обговорили остальные детали, а связь решили поддерживать через интернет. Я передал Борису копию обещанного видеофильма. Подвоха с его стороны я не боялся, здесь риск был обоюдоострым. Вряд ли известный журналист захочет затеять со мной какие-то разборки!

Глава 5

В субботу у Алины был выходной. Делать ей было особенно нечего, и я пригласил ее в близлежащий лесопарк, пообещав девушке бесплатную фотосессию. Это не было альтруистическим поступком, просто мне надо было приноровиться к новой фотокамере.

Алина торопливо нарядилась в свой новый сарафан и босоножки на высоком каблуке.

– Ты выглядишь как настоящая фотомодель, – одобрительно сказал я, – но идти в лес лучше в кроссовках. А босоножки положи в сумку!

– Ой, как я сама-то не догадалась!

Кроме обуви девушка положила в сумку несколько бутербродов, чтобы мы могли перекусить, я повесил на спину рюкзак с фотоаппаратурой, и мы двинулись в путь.

До огромного лесопарка, врезавшегося зеленым клином в скучную городскую окраину, было минут пятнадцать хода. В последнее время районные власти взялись за обустройство близлежащих территорий, поэтому в парке проложили дорожки из гравия и обустроили детские площадки. На краю парка выросли домики для шахматистов и любителей домино, а для остальных организовали прокат велосипедов.

Особой гордостью местных властей стали металлические

башенки с солнечными батареями наверху. В пределах облагороженной части парка их энергия обеспечивала беспроводную связь с интернетом.

К счастью, культурные преобразования коснулись этой территории только с краю, метров через пятьсот лесопарк начинал переходить в самый настоящий лес, в котором водились лисы, зайцы и великое множество пернатых.

Разнообразие ландшафтов делало этот парк уникальным местом для фотосъемки. Здесь можно было увидеть березняки и дубравы, а на дне глубоких оврагов журчали прохладные ручьи, через которые были переброшены деревянные мостики. В принципе, здесь я мог провести пробные съемки и без модели, но с Алиной мне было удобнее и веселее.

Почему бы не сделать человеку приятное, учитывая, что тебе это ничего не стоит!

Первые фотографии я сделал на окраине парка, там, где расположились голубятни. Обитаемых голубятен было мало, но старые постройки, даже пустующие, все равно определялись как питомники и потому охранялись законом.

Некоторые из них, окруженные выцветшим штакетником, выглядели как маленькие дачи. Здесь были резные лесенки и пристройки с занавешенными окнами, за заборчиками имелись вспаханные грядки и цвели цветы, а к одной голубятне была прикручена телевизионная антенна.

– Зачем это? – удивилась Алина.

– А голубятня, как и гараж, – это способ спрятаться от жены! Тогда и телевизор можно спокойно посмотреть…

– А к чему было тогда жениться?

– Ну, жизнь у всех по-разному складывается, – пожал я плечами, – помнишь, фильм был такой: «Любовь и голуби»?

– Нет, я редко кино смотрю, читаю больше… А вы, почему не женитесь?

Заметив, что наш разговор начинает принимать невыгодный оборот, я отдал девушке команду:

– А ну-ка полезай на эту лестницу! Не трещит под ногами? Тогда еще выше… Стоп, снимаю! Еще… Все, слезай!

Затем мы углубились в лес. Я фотографировал Алину с березками и елками, на мостике над ручьем и на бревне среди папоротников. Доверчивая белка вскарабкалась девушке на плечо. Получился отличный снимок, и я подумал о том, что можно будет продать его в какой-нибудь журнал.

Испытав новую камеру, я остался доволен своей покупкой. Почувствовав усталость, мы перекусили и двинулись к дому, развлекая себя ни к чему не обязывающей болтовней.

Внезапно Алина схватила меня за плечо:

– Мне это не нравится! – прошептала она.

К нам быстро приближались двое молодых людей, которые даже не пытались скрыть свои агрессивные намерения. Как назло, местность вокруг нас была совершенно безлюдной.

– Алина, – тихо сказал я, снимая с плеча тяжелый фоторюкзак, – если что, – беги!

По опыту я знал, что в подобных случаях выяснение отношений является абсолютно бесполезным, а лучший способ защиты – нападение. Я приготовился к драке, но произошло что-то непонятное, и в мои уши больно врезался внезапный прерывистый визг. Я был так оглушен, что не сразу сообразил, что это Алина включила карманную сирену!

Молодые люди на секунду оторопели, но не растерялись, один из них кивком указал другому в сторону девушки.

Так вот кто главный! Я сделал бросок вперед. Мой соперник, вероятно, не ожидал от меня такой прыти. Защититься он не успел. Я перенес всю тяжесть тела на правую руку и влепил кулак в его переносицу. Удар оказался удачным, парень свалился на траву без признаков сознания. Я повернулся к девушке.

Сирена смокла. Заломив моей спутнице руку за спину, второй нападающий сумел вставить чеку обратно.

– Разве можно так обращаться с девушкой, – укоризненно сказал я, выбирая момент для нападения. Уцелевший молодой человек оттолкнул Алину в сторону и просунул руку под куртку.

Нож! – эта мысль пронеслась в моей голове быстрее молнии. Медлить было нельзя, я ударил его ногой в промежность, а затем нанес хук справа. Просто удивительно, что он не упал! Для этого мне пришлось добавить хук слева.

Куртка потерпевшего была расстегнута, под ней виднелась наплечная кобура. Недолго думая, я выхватил оттуда пистолет Макарова с лазерным прицелом. Все оказалось гораздо серьезнее, чем я думал вначале.

– Осторожно! – крикнула Алина.

Раздался негромкий щелчок, и пуля оцарапала мне скулу. Главный бандит очухался и стрелял в меня из короткоствольного револьвера. Его лицо было залито кровью, и это мешало ему прицелиться, как следует.

Мои выстрелы оказались более удачными. Два попадания в голову не давали моему противнику шансов выжить.

Я повернулся к напарнику убитого и навел на него пистолет. Парень дрожал от страха.

– Еще есть оружие?

– Только запасные обоймы!

– Кидай их на траву!

Мое требование было выполнено.

– Кто вас послал?

– Не знаю!

– Как его имя?

– Не знаю! Нам не положено… Я простой исполнитель!

– Вы из ФСБ? – на эту мысль меня навело снаряжение нападавших.

– Нет. Мы сами по себе…

– Группировка? Бандиты?

– Да… можно сказать, что так.

– Какая группировка? Название!

– Нет у нас названия. Мы с братом вдвоем по вызову работали.

– Какое было задание?

– Устранить вас!

– Почему? – заорал я.

– Не знаю, я просто исполнитель. Не убивайте меня, пожалуйста!

– Немногое я от тебя узнал!

Времени на подробный допрос у меня не было, нам с Алиной надо было срочно уносить ноги, пока никто не увидел.

Зачем оставлять в живых человека, который хотел тебя убить? Я поднял пистолет… Увидев это, Алина схватила меня за руку. Красная точка лазерного прицела плясала возле аккуратно подстриженного виска лежащего на земле парня.

– Пожалуйста, не надо делать этого!

– Не убивайте меня! – жалобно вторил девушке избитый мной киллер.

Во время службы на афганской границе я никогда не щадил врагов. Мне ничего не стоило пристрелить этого парня, хотя это и было бы превышением необходимой самообороны. Но выглядеть убийцей в глазах Алины мне не хотелось.

– Ладно! Живи, гадина… – Я засунул пистолет в карман джинсов. – И благодари девушку, которая подарила тебе второй день рождения!

– Спасибо, клянусь, что я никогда не забуду вас!

– Сними кобуру и вали отсюда!

Возле убитого бандита валялся бесшумный револьвер ОЦ-38, оружие убийцы! Такими револьверами обычно пользуются спецслужбы при проведении операций. Обшарив карманы убитого, я нашел там две запасные обоймы к револьверу, две полукруглые пластины по пять патронов в каждой. Черт возьми, откуда могло взяться у этих молокососов такое оружие!?

Никаких документов я не обнаружил, но это было естественно: зачем преступникам брать с собой документы? Все трофеи я прихватил с собой. Теперь у меня был настоящий оружейный арсенал!

Странно, но нам с Алиной удалось уйти из этого места незамеченными. От пережитого девушка дрожала, как лист на ветру. Дома я заставил ее выпить коньяка. После того как мы опустошили бутылку, Алина заснула у меня на руках.

Я укрыл ее одеялом и отправился спать в свою комнату, положив под подушку заряженный пистолет со снятым предохранителем.

У меня никогда не было такой трудной фотосессии!

Утро я начал с физзарядки. В сложившихся обстоятельствах мне надо поддерживать форму, ведь теперь трудно предположить, что может случиться дальше. Затем я осмотрел свои трофеи. Не таскать же с собой

сразу два ствола!

Пораскинув мозгами, я завернул ОЦ-38 и его круглые обоймы в тряпку и забросил сверток под старую, с отбитой эмалью, ванну, – может быть, когда-нибудь и он пригодится! ПММ, снаряженный магазином на двенадцать патронов, казался мне более надежным, к тому же для него имелась удобная наплечная кобура.

Приняв душ, я постучал в дверь к Алине. Мне хотелось узнать, как она себя чувствует, а заодно я надеялся, что девушка покормит меня каким-нибудь завтраком. На мой стук никто не отозвался, взглянув на часы, я понял, что Алина уже ушла на работу.

Значит, она вполне оправилась после вчерашних событий, решил я. Но что делать с завтраком? Я чувствовал зверский голод и был готов съесть даже манную кашу. Мне следовало обмозговать случившееся, но на голодный желудок работать мой мозг отказывался наотрез.

Пришлось снова воспользоваться услугами знакомого кафе. Здесь мне повезло больше. За стойкой стоял Намиг, хозяин заведения. Я познакомился с ним, когда учил его детей в колледже. Предметом гордости этого азербайджанца было его знатное происхождение. В этом можно было усомниться, но зачем? Для своих знакомых он варил отменный кофе!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (http://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=12272065&lfrom=931425718) на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.